En av Sveriges största revykungar genom tiderna var Karl Gerhard som kännetecknas av sin fräckhet, sin hänsynslöshet och sina komplexa och fantastiska kupletter som på sin tid bland annat drev med den svenska societeten. Det brukar sägas att offentliga makthavare häcklades under revyerna för att därefter gå backstage och få häcklingen signerad.
Sin första helt egenskrivna revy satte han upp 1921 och sin storhetstid upplevde han under 1930-talet då hans revyer ofta hade Zarah Leander som primadonna. Karl Gerhards kupletter är ofta vassa och satiriska men också i viss mån ogenomträngliga för den som inte är klassiskt skolad och kan ta alla referenser. Ju längre han höll på desto svårare tycks kupletterna ha blivit.
Radikal nazistmotståndare under kriget
Karl Gerhard var en tidig radikal motståndare till nazistregimen i Tyskland och han upprördes över Sveriges flathet inför den tyska diktaturen. En av hans mest kända kupletter går under namnet Den Ökända Hästen från Troja, där han genom blinkningar till den grekiska mytologin driver med nazistregimen och Sveriges flathet som tillät den tyska krigsmaskinen att frakta soldater på svensk tågräls till det ockuperade grannlandet Norge. Sången framfördes med en stor dalahäst på scenen varifrån fyra tyrolerflickor hoppade fram. Kupletten hyllades av många men fick också stark kritik av tyskvänliga krafter. Samtidigt oroades också den svenska regeringen, då den kunde reta upp nazistmakten, vilket inte ansågs gynna Sverige. När Karl Gerhard vägrade sluta spela kupletten på uppmaning av såväl statsminister Per Albin Hansson och utrikesminister Christian Günther så förbjöds sången att spelas med hänvisning till den kungliga ordningsstadgan. Karl Gerhard svarade genom att låta dalahästen stå på scenen med munkorg samtidigt som han läste upp förbudet för publiken.
Minnet av Karl Gerhard
Även om Karl Gerhards storhetstid ligger långt bak i tiden så är han inte bortglömd. Artisten och underhållaren Magnus Uggla framhåller ofta att han redan i början av sin musikkarriär inspirerades av Karl Gerhard och hans kupletter. 1991 framförde Uggla, utklädd till fin östermalmsdam, Karl Gerhards kuplett En katt bland hermelinerna i tv-programmet Caramba! 2006 släppte han skivan Ett bedårande barn av sin tid, som 2010 följdes upp med Karl Gerhard passerar i revy. Båda skivorna består av mycket kompetenta tolkningar av den gamla revykungens klassiska sånger.
Kalle Linds podcast Snedtänkt nämner honom med jämna mellanrum och han har till och med fått ett eget avsnitt. Och varje år delar Karl Gerhardsällskapet ut ett stipendium på 40.000 kronor till en kulturpersonlighet som verkar i Karl Gerhards anda, med pristagare som artisten Love Antell, Serietecknaren och poddaren Liv Strömqvist samt skådespelaren Rikard Wolff som dessutom gestaltade Karl Gerhard på Statsteatern i Stockholm innan han tragiskt gick bort 2017.
För den som vill bekanta sig närmare med Karl Gerhards många sånger så finns en hel del av låtskatten på bland annat Spotify.
